: Se invita a un niño al árbol de Navidad como cono. El gran pianista presente allí encuentra su extraordinario talento.
La familia Rudnev, una de las familias más desordenadas y hospitalarias de Moscú, está esperando invitados en el árbol de Navidad. La amante de la casa, Irina Alexandrovna, proviene de una familia principesca. Ella sale de su habitación solo en ocasiones solemnes, creyendo que la sociedad de su esposo e hijos ha ido demasiado lejos para ella. Ella se comunica exclusivamente con los descendientes de géneros antiguos. Esto no le impide sentir celos de su esposo Arkady Nikolayevich, quien, a pesar de sus cincuenta y tantos años, conserva una reputación de señorita, sigue siendo una jugadora, una gastrónoma y una mecenas generosa del arte del ballet. Le encanta una sociedad ruidosa y participa voluntariamente en las celebraciones del árbol de Navidad, a las que siempre invita la orquesta de Ryabov.
Este año, debido a un malentendido, ni la orquesta de Ryabov ni ninguna otra pudieron ser invitadas, y Arkady Nikolaevich decide invitar a un concierto. La sirvienta Dunyasha es enviada a buscar una vela, y los invitados comienzan a llegar a la casa.
Dunyasha no regresará. Tina Rudneva, para quien esta fiesta "adulta" del árbol de Navidad es la primera en su vida, se quema sobre todo por la ansiedad. Finalmente, el desconcertado Dunyasha regresa y trae a un niño delgado y feo, Yuri Agazarov, de catorce años, a quien se le puede dar entre once y doce años.Este es el único cono que pudo encontrar. Ofendido por la desconfianza de la hija mayor de los Rudnevs, Lydia Arkadyevna, el niño pide permiso para tocar algo.
Después de haber quedado encantado con el juego de Yuri, Arkady Nikolayevich decide que hacerlo bailar es impío, pero mientras el niño juega y los invitados bailan.
Luego, una anciana entra en la sala, aparentemente un caballero muy importante a quien Rudnev llama Anton Grigoryevich y le pide a Yuri que toque. Cuando Yuri termina, Rudnev le da al niño un sobre con dinero y le dice que Anton Grigoryevich, que se interesó en su juego, lo llevará a casa. Sorprendido, Yuri no sabe que esta persona es Anton Grigorievich Rubinstein.
Agazarov, quien se está convirtiendo en uno de los compositores más talentosos, nunca le cuenta a nadie sobre la primera conversación con su gran maestro.