: Un joven maestro que ha trabajado durante varios años en escuelas rurales está siendo despedido debido a una actividad revolucionaria. Conecta su vida futura con la causa de la revolución.

Libro uno. En los bosques del desierto

Un joven maestro Andrei Petrovich Lobanovich, quien recientemente se graduó del seminario de un maestro, es asignado a la remota aldea forestal de Telshino. Rápidamente se da cuenta de que la "intelectualidad rural" solo es capaz de beber, jugar a las cartas y arrastrarse detrás de las "cabinas". Andrei no encuentra entre ellos ni a un amigo ni a una persona de ideas afines. La excepción es un joven sacerdote que ayuda a los campesinos locales.

Lobanovich se pone a trabajar, tratando de no limitarse al plan de estudios de la escuela. Quiere "despertar un" pensamiento crítico "en sus alumnos para que" se acerquen conscientemente "a todo, en el que ve la garantía de una nueva vida para las personas.

Lobanovich visita a su vecino, el obsesivo Pan Barankevich, quien se considera hijo de una vieja familia lituana y habla bielorruso. La vaquera se casa por segunda vez. A Andrei le gusta la hija mayor de la obsesiva Yadvis, una chica delgada y morena de unos dieciséis años.

Lobanovich se involucra con grupos más jóvenes, prepara a los estudiantes de último año para los próximos exámenes y encuentra una gran satisfacción en el trabajo. A veces le parece a Andrey que "generalmente es un maestro sin importancia", y decide visitar a su amigo y mentor Tursevich. Después de quedarse con él, Andrei se da cuenta de que no podrá permanecer en Telshin por mucho tiempo, incluso por el bien de Yadvisi. Sueña con viajar por Bielorrusia, Tursevich está considerando ingresar a la universidad de un maestro. Lobanovich cree que el instituto mata todo lo que vive en el alma del maestro, que aún permanece después del seminario, y lo convierte en un "funcionario seco de kashchey".

Al regresar, Lobanovich se da cuenta de que Yadvisya está interesado en él. Andrei no está listo para el matrimonio, "se sintió atraído por las extensiones desconocidas de la vida humana, el trabajo libre y creativo". El amor por él es una barrera en el camino, pero incluso sin Yadvisi, su vida no fue agradable para él.

Pronto, las hijas del comerciante se fueron de visita, y Andrei decidió echar a Yadvisya de su cabeza y "acercarse a la gente". Organiza conversaciones con campesinos, pero no puede encontrar un acercamiento a ellos. Andrey se siente sumergirse en un pantano tranquilo y cálido.

El regreso de Yadvisi agrada a Andrei, pero él no puede explicarle: la timidez y la precaución lo detienen. En la primavera, Lobanovich insinúa a Yadvis que ella significa mucho para él. A veces una niña se encuentra con el departamento del maestro cuando él no está en casa. Una vez que Andrei la atrapa y rompe un beso. Desde entonces, su nombre le suena a música.

Después de Pascua, Lobanovich descubre que Yadvisya se va a alguna parte. Andrei está llevando a sus estudiantes mayores a los exámenes. Al regresar, su amado Lobanovich ya no atrapa. De dónde y por qué se fue Yadvisya, no lo sabe. Ahora nada lo retiene aquí. Después de entregar la escuela al jefe de la aldea, Lobanovich se va.

El segundo libro. En las profundidades de Polesye

Parte uno. En la tierra natal

En el verano, Andrei llega a casa en el pequeño pueblo de Mikutichi cerca de Neman. Allí conoce a un amigo del seminario y compatriota Ales Sadovich, también insatisfecho con su primer año de trabajo. Al igual que Lobanovich, Sadovich quiere encontrar algo nuevo, significativo en su vida.

La familia Lobanovich alquila una pequeña granja. El padre de Andrei murió hace mucho tiempo, y el tío Martin dirige la granja, tratando de alimentar a la madre de Andrei, dos hermanos menores y una hermana. La tierra en la granja es árida, los alquileres aumentan constantemente y la familia Lobanovych vive pobremente.

Lobanovich está tratando de unirse a la familia, pero su madre y su tío lo consideran un "científico" y lo protegen. Andrei está tratando de decirle al tío Martin cómo aumentar la productividad de la tierra, pero prefiere hacer las cosas a la antigua usanza.Fue en Mikutichi donde Lobanovich notó la desunión de los campesinos, su renuencia a aprender algo nuevo.

Andrei a menudo se encuentra con Sadovich, y un día encuentra a otro amigo, Jank Tukalu. Habiendo hecho amigos durante el verano, los amigos deciden chatear con más frecuencia. Al final del verano, Andrei es asignado a la aldea de Vygony, cerca de Pinsk.

La segunda parte. En un nuevo lugar

El primero en los pastos, Andrei se encuentra con el empleado Amos Adamovich Botyanovsky, quien le causa antipatía. Lobanovich está contento con el elegante edificio de la escuela y su apartamento, espacioso y renovado. Andrei visita al padre Nikolai, una persona bastante agradable.

Esta vez, Andrey no se limita a algunas lecciones. Conoce a Aksyon Kale, un campesino del Alto. Este inteligente hombre de unos treinta años no sabe leer ni escribir, pero debido al deseo de justicia, las autoridades locales lo consideran un hombre peligroso. Andrew se compromete a enseñarle a leer y escribir.

La cosmovisión de Andrei cambia cuando encuentra en el porche de la escuela un folleto que revela "el papel de las organizaciones políticas, en cuyas pancartas se escribió la lucha despiadada y despiadada contra el zarismo". Andrey discute el folleto con Kalem.

Dyachok Botyanovsky considera a Andrey un demócrata y problemático y lo espía. Pronto Lobanovich conoció a una maestra Olga Viktorovna Androsova de un pueblo vecino. En él, Andrei encuentra una persona de ideas afines. Botyanovsky difunde las noticias por el pueblo, con la esperanza de socavar la reputación de su maestro, pero los exponentes ven en esta reunión solo una historia de amor.

Ahora Andrey percibe todos los eventos políticos bajo una luz diferente. En lugar de inculcar en los niños ideas que fortalezcan el sistema político actual, Lobanovich se limita al conocimiento puro. Solo con Kalem Lobanovich habla de política y destruye su fe en el rey protector. Pronto, un grupo de campesinos comenzó a reunirse en Andrei, con quien lee proclamas y folletos.

Un nuevo empleado, Matei Duleba, que anteriormente trabajó como profesor, aparece en Vysokoye. Pronto le informa a Andrei que ya circulan rumores sobre sus conversaciones nocturnas con los campesinos. Matei simpatiza con la maestra y le pide que abandone "este trabajo oscuro", sabiendo lo que puede llevar a la cárcel. Pero Andrei no puede parar.

En enero de 1904, la guerra comienza con Japón, que termina con un Tratado de Paz de Portsmouth humillante para el Imperio ruso. Lobanovich, quien ha estado viviendo en los pastos durante dos años, siente entre la gente la expectativa de algo grande e importante. Está decepcionado con la derrota de Rusia en la guerra, Olga está contenta con esto. Ella cree que la guerra innecesaria dio un duro golpe a la autocracia. Androsova, que ya es miembro de una organización clandestina, lleva a Andrei a una reunión de una célula clandestina de los socialistas revolucionarios y voluntarios.

Pronto a través de Rusia pasa la "muralla formidable de los levantamientos campesinos". Aksyon reúne una reunión de campesinos y llama y quema la propiedad del terrateniente local, pero Andrei convence a los rebeldes de que escriban una petición al terrateniente con amenazas y una demanda para devolver sus tierras legítimas. Después de recibir la petición, la sartén se dirige a Pinsk y levanta a sus jefes.

Unos días después, comienza una "huelga general gigante" en el país, porque "las concesiones hechas por el rey no satisfacían al pueblo rebelde". Lobanovich espera una victoria de la revolución, pero la huelga es brutalmente reprimida. Andrei señala que, además del empleado, la policía y el terrateniente lo están vigilando. Están tratando de arrestar a Aksyon, pero él se está escondiendo. Andrei es arrestado y llevado a Pinsk bajo escolta.

El tercer libro. En el campo

Parte uno. Verkhan

Andrei sale de un asunto desagradable que amenaza el trabajo duro, gracias a una petición campesina. Las autoridades decidieron que con este documento la maestra salvó la propiedad de Pan de la ruina. Andrei es bajado y transferido al borde opuesto de Bielorrusia, en el pueblo de Verkhan. Esta vez comparte responsabilidades con otro maestro. Lobanovich recibe los grupos de alto nivel.

A diferencia de las escuelas de Polessky, un tercio de los estudiantes de Lobanovich son niñas.Habiendo seleccionado al más fuerte de los estudiantes mayores, Lobanovich comienza a prepararlos para los exámenes.

Andrei no favorece a la intelectualidad rural, pero visita al sacerdote local, el padre Vladimir Malevich. La casa del sacerdote se asemeja a la propiedad de un terrateniente, y el propio padre convive con un joven ama de llaves.

Lobanovich está tratando de ir más allá del plan de estudios de la escuela y "alentar la mente inquisitiva de sus alumnos". Entre las chicas, la más capaz es Lida Muravskaya, la hija de una viuda que vivía en una granja cerca de Verhany. No solo los compañeros de clase, sino también el maestro mismo miran a la bella Lida.

En la primavera de 1906, se creó la primera Duma del Estado en Rusia. Lobanovich tiene grandes esperanzas para ella, creyendo que la Duma limitará el poder del emperador, pero nada de esto surge, y pronto la Duma deja de existir.

Los alumnos de Lobanovich aprueban con éxito los exámenes. Para las vacaciones, Andrei se queda en Verkhani. Un compañero le presenta a la viuda Antonina Mikhailovna Muravskaya, después de lo cual el maestro aparece a menudo en la granja, preparando a Lida para ingresar al seminario del maestro.

Lobanovich planea crear una organización de maestros rurales. Le escribe a Sadovich en expresiones alegóricas sobre su idea. De la carta de respuesta, Andrei se entera de que Sadovich vive con Janka Tukala y varios otros amigos del seminario. Los amigos pueden nombrar el Primero de Mayo a principios de junio. Mientras tanto, Lida se parece cada vez más a Andrei, y la niña busca al maestro. Un día, Lobanovich la besa, se arrepiente mucho y decide que esto no volverá a suceder.

Pronto Tursevich vino a visitar a Andrey. Él va a ingresar a la universidad de un maestro y se está preparando para los exámenes. Tursevich no apoya el estado de ánimo rebelde de Andrei.

Lobanovich se va para el Primero de Mayo en Mikutichi. Los amigos establecen un sindicato revolucionario de maestros y redactan un decreto que describe sus futuras actividades revolucionarias. Cuando casi todos los maestros se dispersan, un oficial local irrumpe en el departamento y toma el protocolo firmado. Una multitud de campesinos reunidos cerca de la escuela, listos para proteger a los jóvenes. Asustado por la multitud, el oficial se retira sin arrestar a nadie.

Ahora los maestros que firmaron el protocolo están en peligro. Los principales instigadores deciden ir a América. Lobanovich, con un corazón pesado, regresa a Verkhan. Tursevich tiene miedo por su futuro y se va. Algún tiempo después, Andrei recibe un paquete con una carta de renuncia.

En su padre, Vladimir Lobanovich se encuentra con el jefe del escuadrón socialista revolucionario, a quien el sacerdote esconde de las autoridades. Le aconseja a Andrei que se ponga en contacto con el partido de los revolucionarios. Al convertirse en miembro, un ex maestro recibirá ayuda y trabajo. Andrei se pregunta por primera vez qué fiesta debería elegir.

Antes de irse, Lobanovich va a despedirse de Lida, pero ella se encuentra con él fríamente: no necesita un Lobanovich sin hogar y desempleado.

La segunda parte. En el cruce de caminos

Después de permanecer en Mikutichi, Lobanovich se instala con su hermano mayor Vladimir, que sirve en la silvicultura de Radziwill. Andrey va al lugar más cercano donde conoce a Janka Tukala. Informa a Lobanovich que todos los maestros despedidos están siendo vigilados. Janka también está desempleado, convirtiéndose en un invitado frecuente de Andrei.

Los amigos esconden toda la literatura prohibida en un bosque denso bajo un tronco podrido. Creen que no pueden escapar del interrogatorio y se preparan para ello: componen su propia versión de los acontecimientos y, a menudo, la ensayan.

Los campesinos de las aldeas vecinas se enteran de que un maestro vive en Smolyarn y le piden a Vladimir "que hable con su hermano si él se compromete a enseñarles a los muchachos". Se abre una escuela de artesanía en la finca del ingeniero forestal. Andrei y Yanka no pueden decidir qué partido político es mejor.

Lobanovich recibe una carta de Lida. La niña no ingresó a la escuela de mujeres de la ciudad, porque una maestra en desgracia la estaba preparando para los exámenes. Ahora Lida tomará cursos de telégrafo. Lobanovich entiende que "sus caminos no convergerán".

Yanka le trae a Andrey un folleto escrito por maestros de la provincia de Minsk, quienes protestan contra el despido ilegal de sus colegas y van a boicotear los puestos vacantes. El título del folleto está escrito a mano.

Pronto, Yanka se entera de que "en Minsk se designó una reunión de conspiración de representantes de varias organizaciones clandestinas revolucionarias", donde también se invita a los maestros despedidos. En una reunión, los amigos se enredan aún más en los movimientos políticos. Lobanovich conoce a Nikita Andreevich Vlasyuk, uno de los creadores del primer periódico bielorruso. Le ofrece a Andrew trabajar en un periódico.

En primavera, Lobanovich y Tukala se mudan a Mikutichi, donde los maestros despedidos acuden en masa. Los amigos les informan de una versión inventada para el interrogatorio, y los maestros aceptan este método de protección.

A principios del verano, Andrei recibe una carta de Vlasyuk con una invitación para trabajar y una vaga promesa de estudiar en la Universidad de Cracovia. En el periódico Vilna, a Lobanovich se le asigna un armario. El periódico casi no genera ingresos, por lo que Andrew trabaja para la comida. Vlasyuk solo aparece como editor, y los fundadores del periódico son pro-occidentales. Estudiar en Cracovia es una promesa vacía, un cebo para los trabajadores de los periódicos. Para alimentarse, Lobanovich trabaja como tutor.

Una noche, el alguacil llegó a la oficina editorial y le ordenó a Andrei que abandonara Vilna en tres días. Lobanovich lleva la historia al periódico principal de la ciudad "Vilensky Vestnik" y, a cambio, recibe un boleto correspondiente. Esta pequeña victoria no salva a Lobanovich. Los fundadores le dan a Andrei una carta de recomendación al abogado de Minsk Semipalov.

El abogado no está en casa. Andrei ve un artículo en Minsk Voice, donde "los participantes en la reunión de maestros en Mikutichi estafaron en todos los sentidos". Andrei va a la oficina editorial y, presentándose como corresponsal de Vilensky Vestnik, cuenta su versión, después de lo cual Minsk Voice publica el artículo de Andrei con una refutación y firma de Kudesnik.

El resto del verano, Andrei y Yanka pasan "en la espaciosa era del tío Martin", ayudando con las tareas del hogar. En agosto, Lobanovich tuvo que venir a Minsk para testificar. El interrogatorio es extraño: el capitán le da a Lobanovich una hoja de papel, le dice que escriba su versión de los hechos y suelta a Andrei. Solo en casa, Andrei entiende que durante el interrogatorio tomó una muestra de subrayado, queriendo acusar a los maestros de protestar por escribir un folleto.

Gracias al artículo del Mago, el Tribunal de Justicia de Vilna exime a todos los maestros del tribunal, a excepción de Lobanovich. Es juzgado por el artículo "trabajos forzados". El abogado Semipalov argumenta que Andrei no escribió un folleto. Esto no ayuda: Andrei es objetable a las autoridades. En un caso groseramente fabricado, recibe tres años de fortaleza.

En la celda, Lobanovich se reunió con el silencioso trabajador de San Petersburgo, el bolchevique Alexander Golubovich. Una vez que Lida llega a prisión, se ha convertido en una belleza. Se casa con el asistente del jefe de la estación, pero no está contenta con esto, y como si quisiera que Andrei la detuviera. Pero él calla. Tukala nunca se anuncia. Andrei no cree que un amigo íntimo desaparezca sin dejar rastro, y después de su liberación lo va a encontrar. El consejo del trabajador de San Petersburgo se convierte en la base de las actividades de Lobanovich en "nuevos vagabundeos por nuevas carreteras".