Los ricos en Nueva York, Chicago, Filadelfia y otras ciudades se unen para un concierto sin precedentes de celebridades mundialmente famosas en honor a la inauguración del palacio recién construido.

El ingeniero Mac Allan y su esposa Maude ocupan la caja de su amigo Hobby, el constructor del palacio, Allan, ya conocido como el inventor del acero de diamantes, vino aquí para una conversación de diez minutos con el hombre más poderoso y rico, el magnate y el banquero Lloyd. Un ingeniero de Buffalo es indiferente a la música, y su encantadora y modesta esposa disfruta del concierto.

Un pasatiempo, un arquitecto talentoso y extravagante que todo Nueva York conoce, presenta a Allan Lloyd. La cara del banquero se asemeja a la cara de un bulldog, comido por líquenes repugnantes, asusta a la gente. Pero fornido y fuerte, como un boxeador, Allan, que tiene nervios sanos, mira con calma a Lloyd y le deja una buena impresión. El banquero le presenta a Allan a su hija, la bella Ethel. Lloyd escuchó sobre el proyecto desarrollado por Allan, lo considera grandioso, pero bastante factible y listo para apoyar. Ethel, tratando de no mostrar demasiado interés en el ingeniero, se declara su aliado.

Reunirse con Lloyd decide el destino de Allan y abre una "nueva era en la relación del Viejo y el Nuevo Mundo". Cuando Allan comparte sus ideas con Maud, ella desata la idea de que la creación de su esposo no es menos magnífica que las sinfonías que escuchó en el concierto.

En Nueva York, circulan rumores sobre una empresa millonaria extraordinaria que Allan está preparando con el apoyo de Lloyd. Pero todo se mantiene en secreto. Allan realiza trabajos preparatorios, negociando con agentes, ingenieros y científicos. Finalmente, en uno de los hoteles más prestigiosos, un rascacielos de treinta y seis pisos en Broadway, se abre la famosa conferencia. Este es un congreso de magnates financieros convocado por Lloyd en un "caso de suma importancia".

Los millonarios que se sientan en la sala entienden que enfrentarán una gigantesca batalla de capital por el derecho a participar en el proyecto, que Lloyd llamó "el proyecto más grande y más atrevido de todos los tiempos".

Al mirar alrededor de los ojos tranquilos reunidos con ojos claros y brillantes, ocultando su emoción, Allan dice que en quince años se compromete a construir un túnel submarino que conectará los dos continentes, Europa y América. Los trenes cubrirán una distancia de cinco mil kilómetros en veinticuatro horas.

Los cerebros de treinta de los "dueños de esclavos" más influyentes invitados por Lloyd se agitaron. El negocio de Allan promete a todos una gran ganancia en el futuro, deben decidir invertir su dinero. Lloyd ya se ha registrado por veinticinco millones. Al mismo tiempo, los ricos saben que Allan es solo una herramienta en manos del todopoderoso banquero. Millonarios como Allan, saben que de niño trabajó como criador de caballos en un adit, sobrevivió al colapso, al haber perdido a su padre y hermano allí. Una familia adinerada lo ayudó a estudiar, y en veinte años despegó. Y en este día, la gente dotada de riqueza, poder, coraje, creía en Allan.

A la mañana siguiente, los periódicos en todos los idiomas informan al mundo del establecimiento del Sindicato Atlantic Tunnel. Se anuncia un conjunto de cien mil trabajadores para la estación estadounidense, cuyo jefe es Hobby. Él será el primero en conocer el ritmo del trabajo de Allan, el "ritmo infernal de Estados Unidos", sin días libres, a veces veinte horas al día.

Las órdenes de Allan son llevadas a cabo por fábricas en muchos países. Los bosques se talan en Suecia, Rusia, Hungría y Canadá. El trabajo creado por Allan cubre todo el mundo.

El edificio del sindicato está asediado por periodistas. La prensa gana mucho dinero en el túnel. La prensa hostil, sobornada por las partes interesadas, aboga por un servicio de envío transatlántico, el amable reporta perspectivas increíbles.

El veloz Tunnel City, McCity, lo tiene todo. Los cuarteles son reemplazados por aldeas de trabajo con escuelas, iglesias, campos deportivos. Hay panaderías, mataderos, correos, telégrafos, grandes almacenes. A lo lejos hay un crematorio, donde ya están apareciendo urnas con nombres en inglés, alemán, ruso y chino.

Allan llama a todo el mundo a suscribirse a la acción del túnel. Las finanzas del sindicato son administradas por alguien Wolfe, un ex director de Lloyd's Bank. Este es un destacado financista que se levantó del fondo del suburbio judío húngaro. Allan necesita que las acciones sean compradas no solo por los ricos, sino también por las personas, en cuya propiedad debería convertirse el túnel. Poco a poco, el dinero de la "pequeña gente" fluyó hacia el río. El túnel "traga" y "bebe" dinero a ambos lados del océano.

En las cinco estaciones de los continentes americano y europeo, las máquinas de perforación cortaron la piedra durante muchos kilómetros de profundidad. El lugar donde trabaja la máquina de perforación se llama "infierno" entre los trabajadores, muchos de ellos mueren por el ruido. Todos los días hay heridos y, a veces, muertos. Cientos huyen del infierno, pero los nuevos siempre vienen en su lugar. Con los viejos métodos de trabajo, llevaría noventa años terminar el túnel. Pero Allan "se apresura a través de la piedra", lucha ferozmente en segundos, obligando a los trabajadores a duplicar el ritmo. Todos están infectados con su energía.

Maud sufre que su esposo no tiene tiempo para ella y su pequeña hija. Ella ya siente el vacío interior y la soledad. Y luego se le ocurre la idea de trabajar en McCity. Maud se convierte en cuidador en el hogar de mujeres y niños en recuperación. Ella es asistida por las hijas de las mejores familias de Nueva York. Ella es atenta y amigable con todos, simpatiza sinceramente con el dolor de los demás, todos la aman y la respetan. “Ahora, con mayor frecuencia, ve a su esposo, que ha perdido peso, con una mirada ausente, absorto solo en el túnel. A diferencia de él, el Hobby, que ocurre en su casa todos los días, después de su trabajo de doce horas, se relaja y se divierte. Allan ama apasionadamente a su esposa e hija, pero entiende que es mejor para alguien como él no tener una familia.

Wulf gana dinero para el túnel. Dólares de América y Europa están acudiendo a él, e inmediatamente los pone en circulación en todo el mundo. Un genio financiero tiene una debilidad: un amor por las chicas hermosas, a quienes paga generosamente. Wulf admira a Allan y lo odia, envidioso de su poder sobre las personas.

En el séptimo año de construcción, se produce una terrible catástrofe en el adit estadounidense. Una gran explosión de fuerza destruye y daña decenas de kilómetros de adits. Los pocos que escaparon del colapso y el fuego corren, deambulan y se arrastran, superando largas distancias, hasta la salida, ahogándose en el humo. Los trenes de rescate con ingenieros dedicados logran eliminar solo una pequeña parte de las personas agotadas. Arriba, se encuentran con mujeres angustiadas por el miedo y la pena. La multitud está arrasando, pidiendo venganza contra Allan y todo el liderazgo. Mujeres enfurecidas, listas para la derrota y el asesinato, corren a las casas de los ingenieros. En tal situación, Allan solo podría haber evitado la catástrofe. Pero en ese momento él estaba corriendo en un automóvil desde Nueva York, impidiéndole a su esposa una prohibición categórica de salir de la casa.

Maud no puede entender esto, quiere ayudar a las esposas de los trabajadores, se preocupa por el Hobby en el túnel. Junto con su hija, se apresura hacia McCity y se enfrenta a una multitud de mujeres furiosas. Ambos mueren bajo una lluvia de piedras arrojadas en ellos.

La ira de los trabajadores después de la llegada de Allan disminuyó. Ahora tiene el mismo dolor que el de ellos.

Aldan, médicos e ingenieros están buscando y sacando del humo de los últimos sobrevivientes, incluido el Hobby medio muerto, similar a un anciano antiguo. Posteriormente, el Hobby ya no puede volver a su trabajo.

La catástrofe consumió unas tres mil vidas. Los expertos sugieren que es causada por gases que estallaron cuando explotó la piedra.

Los trabajadores apoyados por sus camaradas europeos están en huelga. Allan cuenta con cientos de miles de personas. Los despedidos se comportan de manera amenazante hasta que descubren que el liderazgo de McCity cuenta con protección para ametralladoras. Allan había provisto todo por adelantado.

Los ingenieros y voluntarios realizan el mantenimiento de las publicidades, pero parece que la ciudad del túnel se ha extinguido. Allan va a París, experimentando su dolor, visitando lugares donde ha estado con Maud.

En este momento, una nueva catástrofe estalló sobre el sindicato: financiera, aún más destructiva. Wulf, quien lleva mucho tiempo desarrollando un plan para elevarse por encima de Allan, "salta por encima de su cabeza". Se ha estado preparando durante diez años para anexar el túnel por una gran cantidad de dinero y para esto está especulando desesperadamente en violación del contrato. El esta perdiendo.

Allan le exige una devolución de siete millones de dólares al sindicato y no hace ninguna concesión. Acosado por los detectives de Allan, Wulf se apresura bajo las ruedas del tren.

Allan es perseguido por la imagen de Wolfe, mortalmente pálido e indefenso, también destruido por el túnel. Ahora no hay medios para restaurar el túnel. La muerte de Wolfe asustó al mundo entero, el sindicato se tambaleó. Grandes bancos, industriales y gente común han invertido miles de millones en el túnel. Las acciones sindicales se venden por nada. Los trabajadores en muchos países están en huelga.

A costa de grandes sacrificios materiales, Lloyd logra mantener el sindicato. Se anuncia interés. Una multitud de miles asalta el edificio. Hay un incendio. El Sindicato declara su insolvencia. Se crea una amenaza para la vida de Allan. La gente fue perdonada por su muerte, pero la sociedad no perdona la pérdida de dinero.

Allan ha estado escondido por varios meses. Ethel le ofrece su ayuda. Desde la muerte de Maud, ella ha intentado reiteradamente expresar su simpatía por Allan, ofrecerle ayuda, pero cada vez se encuentra con su indiferencia.

Allan regresa a Nueva York y se entrega a la justicia, la sociedad requiere un sacrificio y lo recibe. Allan sentenciado a seis años de prisión.

Unos meses después, la Corte Suprema absolvió a Allan. Sale de la cárcel con mala salud, en busca de soledad. Allan se instala en el desierto McCity, al lado del túnel muerto. Con gran dificultad, Ethel lo busca, pero se da cuenta de que no lo necesita. Una mujer enamorada no retrocede y se sale con la suya con la ayuda de su padre. Allan pide ayuda al gobierno, pero no puede financiar su proyecto. Los bancos también se niegan, observan las acciones de Lloyd. Y Allan se ve obligado a recurrir a Lloyd. En una reunión con él, comprende que el viejo no hará nada por él sin su hija, y que por la hija hará todo.

El día de la boda con Allan, Ethel establece un gran fondo de pensiones para trabajadores de túneles. Tres años después, nace su hijo. La vida con Ethel no es una carga para Allan, aunque solo vive en un túnel.

Al final de la construcción del túnel, sus acciones ya son caras. El dinero popular está siendo devuelto. Hay más de un millón de habitantes en McCity, y muchos dispositivos de seguridad están instalados en las galerías. En cualquier momento, Allan está listo para reducir la velocidad. Se puso gris, lo llaman "vieja amapola canosa". El creador del túnel se convierte en su esclavo.

Finalmente todo el túnel está listo. En un artículo para la prensa, Allan informa que los precios por usar el túnel están a disposición del público, más baratos que en barcos aéreos y marítimos. "El túnel pertenece a la gente, empresarios, inmigrantes".

En el vigésimo sexto año de construcción, Allan lanza el primer tren a Europa. Sale a la medianoche, hora de Estados Unidos, y exactamente a la medianoche debe llegar a Bizkaia, en la costa europea. El primer y único pasajero viaja en "capital" - Lloyd. Ethel y su hijo los despiden.

El mundo entero está mirando tensamente en cinematógrafos de televisión el movimiento de un tren cuya velocidad excede los récords mundiales de aviones.

En los últimos cincuenta kilómetros, el tren es conducido por alguien que a veces se llama la Odisea de la tecnología moderna, Allan. El tren transatlántico llega a Europa con un retraso mínimo: solo doce minutos.