: Un soldado de las fuerzas especiales que lucha en Chechenia pasa por el miedo y la crueldad de la guerra, ve la muerte de amigos y errores injustificados de mando. Milagrosamente sobrevive a la última batalla y regresa a casa.
El personaje principal de la novela es Yegor Tashevsky, un soldado de las fuerzas especiales que lucha en Chechenia. Un pelotón de fuerzas especiales de la ciudad rusa de St. Spas llega en un viaje de negocios a Grozny. Fuerzas especiales ochenta personas, comandante Semenych, úlcera de pelotón de pelotón, cuello de pelotón, ese es el nombre de sus subordinados. Un pelotón pasa por la ciudad aburrida en ruinas y se instala en las afueras, en una antigua escuela, ahora abandonada y minada.
Los comandos convierten la escuela en una fortaleza y comienzan a contar los días del viaje. Por la noche llevan patrullas, se les dispara lánguidamente. Los primeros días se extienden somnolientos sin incidentes y con graves peligros. Los chicos se divierten, bromean, violan en secreto el régimen, beben alcohol y no dejan de tener miedo. El miedo abarca a todos, algunos no lo ocultan, la mayoría enseña. El miedo está determinado por las acciones y relaciones de los soldados.
Hay trabajo: limpiar las instalaciones de la ciudad. Los comandos matan a los primeros ocho chechenos y se emborrachan después de la operación. El bombardeo nocturno de la escuela no se detiene,seguido de varios barridos y redadas más con víctimas entre la población local y la destrucción de militantes. En el aeropuerto, Yegor Tashevsky ve los cadáveres de los soldados desmovilizados rusos que murieron debido a la traición y la connivencia del comando. Esta vista no agrega optimismo a su estado de ánimo ya sombrío. Solo puede salvarse del miedo al recordar al padre fallecido y a su amada Dasha.
En el siguiente ataque de combatientes, los primeros comandos mueren. Los soldados beben más y más, sin ocultar el miedo. Egor, que piensa y filosofa mucho, llega a la conclusión de que no han venido a Chechenia en vano, no quiere pelear, no siente odio por los chechenos y considera estúpidas algunas órdenes del comando. Al limpiar otra aldea, los bandidos que quieren rendirse son nuevamente fusilados. No toman prisioneros en violación de las órdenes. Después de la batalla, después de haber perdido a varios tipos asesinados, el pelotón se emborracha y cae en un sueño borracho. Los guardias borrachos dejan sus puestos, y los combatientes chechenos atacan la escuela.
En la última batalla, Yegor comanda su escuadrón y tiene un miedo terrible, pero trata de no mostrarlo. Matan a casi todo el pelotón, el amigo de Tashevsky, Sanya, muere ante sus ojos. Los muchachos están siendo fusilados. Vinieron al rescate con un comandante de batalla Semenych (se dirigió al cuartel general con un informe) en dos vehículos blindados de transporte de personal. Los autos recogen a los heridos y el pelotón continúa disparando desde las fuerzas militantes superiores. Los luchadores se comportan de manera diferente en la última batalla: alguien es cobarde, la mayoría está luchando. Semenych dice que los militantes atacaron la ciudad simultáneamente desde todos los lados.Las tropas rusas no estaban listas para la ofensiva, ya que el comando no supervisó la situación. Como resultado, hay muchos muertos.
El bombardeo de la escuela continúa durante muchas horas, y los comandos restantes, por orden de Semenych, deciden salir a través de un barranco lleno de barro y agua después de fuertes lluvias. No hay nada que disparar, los soldados saltan por la ventana, los enemigos los encuentran con fuego, matan a muchos.
Yegor sobrevive sumergiéndose en un estiércol sucio. Junto con el luchador Monk, a quien el héroe nunca le gustó, se escondieron en un arbusto durante mucho tiempo. Como Egor había previsto, el Monje le salva la vida. Con sus propias manos, matan a dos mercenarios ucranianos que matan a soldados rusos heridos.
Por la mañana, después de encontrarse con varios sobrevivientes más, los comandos deambulan por el camino desde la escuela destruida. Son recogidos por formaciones rusas que vinieron al rescate. Borrachos, silenciosos, devastados, los soldados rescatados regresan a casa con el Santo Salvador.
