Una vez en otoño, a mediados de septiembre, me senté en un bosque de abedules y admiré un buen día. Sin saberlo, me quedé dormido. Cuando desperté, vi a una niña campesina, ella se sentó a 20 pasos de mí con un ramo de flores silvestres en la mano, bajando pensativamente la cabeza. La niña no era mala sola. Su grueso cabello rubio ceniza estaba sujeto con un vendaje escarlata estrecho sobre una frente blanca. Ella no levantó los ojos, pero vi sus cejas delgadas y altas y pestañas largas y húmedas. En una de sus mejillas, un rastro de lágrimas brillaba al sol. Su expresión era mansa, simple y triste, llena de desconcierto infantil ante esta tristeza.
Ella estaba esperando a alguien. Algo crujió en el bosque, y sus ojos brillaron a la sombra, grandes, brillantes y tímidos, como los de una cierva. A lo lejos, se escucharon pasos, y un joven salió al claro, a quien la niña conoció, temblando de alegría. Según todos los indicios, era el ayuda de cámara mimado de un maestro rico. Su ropa expuso la pretensión de gusto y negligencia elegante. Sus dedos rojos y torcidos estaban decorados con anillos de plata y oro con nomeolvides de turquesa. Su rostro, rosado, fresco e insolente, pertenecía a aquellas personas que a menudo son queridas por las mujeres. Estaba haciendo una mueca insoportable, tratando de darle a su cara tonta una expresión despectiva y aburrida.
Escuché su conversación. Esta fue la última reunión entre Viktor Aleksandrovich y Akulina: mañana su maestro se fue al servicio en San Petersburgo. Akulina le dio un montón de acianos azules. Victor hizo girar flores en sus dedos con importancia pensativa, y Akulina lo miró con reverente humildad y amor. En su rostro, a través de la indiferencia fingida, se veía un orgullo saciado.
Pronto Víctor estaba a punto de irse. Akulina comenzó a llorar. Tenía miedo de ser extraditada por la querida. Víctor estaba molesto por sus lágrimas. Dijo que no podía casarse con ella. Además, él enfatizó fuertemente que ella no era educada, y por lo tanto indigno de él. La niña quería escuchar una palabra cariñosa de su amado, pero no lo esperó. Cayó boca abajo sobre la hierba y lloró amargamente. Víctor se paró sobre ella, se encogió de hombros molestamente y se fue.
Ella saltó para correr tras él, pero sus piernas cedieron y cayó de rodillas. No pude soportarlo y corrí hacia ella. Al verme, gritó débilmente y salió corriendo, dejando las flores dispersas en el suelo. Regresé a casa, pero la imagen de la pobre Akulina no salió de mi cabeza por mucho tiempo. Sus acianos todavía se mantienen conmigo.
